Ardbeg, Renaissance, 70cl

Arrêtée entre 1981 et 1989, la distillerie Ardbeg a frôlé la disparition. Son rachat en 1997 par The Glenmorangie Company permit sa rénovation et sa modernisation afin de lui redonner sa notoriété d’antan. L’objectif de ces investissements fut de recréer un single malt intensément tourbé, fumé et marqué par les airs marins de l’île d’Islay.

Pour marquer cette renaissance, Ardbeg a lancé une série de bouteilles spéciales appelées Very Young, Still Young, Almost There, puis enfin, en 2008, Renaissance. Cette dernière édition représente l’aboutissement de dix ans de travail : il s'agit du premier Ardbeg 10 ans d’âge produit entièrement après la reprise de la distillerie. Sorti à 55,9% vol., ce whisky est une célébration de la résurrection d’Ardbeg et de son retour au sommet. Seules 21 000 bouteilles furent mises en circulation.

Ce whisky vieillit principalement en anciens futs de bourbon, et pour une moindre part en anciens fûts de sherry. En bouche l'attaque fumée et épicée, est suivie par des saveurs de chocolat noir, de café torréfié, de réglisse, et une touche de citron confit. La finale longue et chaude, avec une persistance de fumée, d’épices et une pointe de sel marin, rappelle bien l’environnement côtier d’Islay. Le degré alcoolique élevé permet une dégustation riche et complète.

Ardbeg 10 ans, présenté dans la foulée fut élu Whisky de l’année 2008 par Jim Murray.