Au cœur des Îles Philippines, dans la province de Negros Occidental, se trouve la distillerie Don Papa, un joyau qui incarne l'essence même du rhum philippin.
Elle a été fondée en 2012 par Stephen Carroll, professionnel du milieu des spiritueux, qui a révélé le potentiel de ce terroir propice à la culture de cannes à sucre. Les terres fertiles de l’île volcanique de Negros permettent en effet la culture de cannes à sucre gorgées de sucre. Cette culture occupe la moitié de la superficie de cette île, une des plus grandes de l’archipel. Les populations locales appellent d’ailleurs cette île Sugarlandia, une désignation pleine de sens.
La distillerie emprunte son nom à Dionisio Magbuelas, un leader charismatique au cours de la révolution philippine, à la fin du 19ème siècle. Son esprit indomptable et son amour pour la liberté ont été des inspirations fondamentales pour le développement de la distillerie et de ses rhums. Son portrait se retrouve logiquement sur les bouteilles de la marque.
La méthode de production de Don Papa est un mélange d'artisanat traditionnel et de techniques modernes. La distillerie utilise la variété de canne à sucre noble appelée "Négros Occidental", cultivée localement pour sa richesse en sucre et son goût distinctif. Les cannes à sucre sont récoltées à la main, puis pressées pour en extraire le jus sucré. Les mélasses obtenues, appelées « l’Or Noir » sont ensuite fermentées pendant plusieurs jours et développent des arômes complexes et des profils de saveurs uniques. La distillation est réalisée dans des alambics à colonne en cuivre.
Le rhum ainsi obtenu est ensuite vieilli dans des fûts de chêne américain qui ont préalablement contenu du bourbon, ajoutant des nuances subtiles de vanille et de chêne à l'ensemble. L’évaporation sur l’île – l’une des plus importantes au monde – et un ajout de sucre donnent à cet élixir une texture crémeuse et sirupeuse. Les notes de vanille, de fruits confits et de miel dansent harmonieusement sur le palais, créant une expérience sensorielle inoubliable.
Don Papa propose une gamme de produits qui raviront les connaisseurs de rhum du monde entier. Le "Don Papa 7 ans" incarne l'héritage de la distillerie avec ses arômes riches et sa finale veloutée. Pour ceux en quête d'une expérience plus exquise, le "Don Papa 10 ans" offre une profondeur supplémentaire de saveurs, résultat d'une décennie de vieillissement dans des fûts de chêne. La distillerie continue de développer et de bousculer le rhum philippin en proposant des embouteillages limités. Nous vous proposons Don Papa Sevillana Cask Finish, affiné dans des fûts ayant précédemment contenu du vin de Séville ajoutant des notes d'agrumes et de fruits à une palette aromatique déjà riche, ou Don Papa Sherry Cask Finish, vieilli en fûts de sherry qui apportent des nuances fruitées supplémentaires.
La distillerie Don Papa ne se limite pas qu’à la production de rhum. Elle s'engage également dans des pratiques durables, contribuant au bien-être des communautés locales et à la préservation de l'environnement. La culture de la canne à sucre se fait dans le respect des normes éthiques. les résidus de la production de rhum sont par exemple réutilisés pour fertiliser les champs, créant ainsi un cercle vertueux.
Un tel succès a aiguisé l’appétit de Diageo, numéro un mondial des spiritueux, qui a racheté la distillerie très récemment, au début de l’année 2023. Nul doute que le succès de Don Papa perdure.
